Sony G SEL1655G 16-55mm

De Sony 16-55mm f/2.8 G is de scherpste en snelste standaardzoom voor APS-C die we hebben getest. Optisch en qua autofocus behoort hij tot de absolute top, maar het gebrek aan stabilisatie en de hoge prijs maken hem niet voor iedereen weggelegd. Met prijzen tussen de $1087 en $1700 is het een investering, maar je krijgt er een lens voor terug die je kitlens meteen doet vergeten. Een no-brainer voor Sony shooters die het beste willen, maar prijsbewuste kopers kijken beter naar Tamron of Sigma.

Optisch gezien is deze lens een beest. Met 17 elementen in 12 groepen, waaronder 4 asferische en 3 ED-elementen, is hij gebouwd om aberraties en vervorming te minimaliseren. In onze database staat hij in de top 4% van alle lenzen qua optische kwaliteit. Dat zie je terug in de praktijk: beelden zijn messcherp van hoek tot hoek, zelfs op f/2.8. De Nano AR-coating doet uitstekend werk tegen flares en ghosting, dus tegenlicht is zelden een probleem. Het enige minpuntje is de bokeh, die met 9 diafragmabladen wel rond blijft, maar niet de romige achtergrond geeft van een snellere prime of een full-frame lens.

De autofocus is waar deze lens echt schittert. Met een 98e percentiel score is het een van de snelste en meest betrouwbare AF-systemen die we hebben getest. De XD Linear Motor grijpt vrijwel direct en volgt bewegende onderwerpen alsof ze vastgelijmd zitten. Voor straatfotografie of het vastleggen van spelende kinderen is dit goud waard. En omdat de motor geen geluid maakt, is het ook een droom voor videografen die met de interne microfoons werken. De minimale scherpstelafstand van 33cm is prima voor allround gebruik, maar verwacht geen macro-wonderen, de vergroting van 0.2x is gewoon niet genoeg voor close-ups van kleine details.

De grootste concurrent is zonder twijfel de Tamron 17-70mm f/2.8 Di III-A VC RXD. Die biedt een groter zoombereik, ingebouwde beeldstabilisatie en kost een stuk minder. Maar hij is ook groter, zwaarder en optisch net niet zo verfijnd als de Sony. De Tamron is een betere allrounder voor videografen die geen IBIS in hun body hebben, terwijl de Sony de betere keus is voor fotografen die pure scherpte en snelle AF willen.

Een andere interessante optie is de Sigma 18-50mm f/2.8 DC DN Contemporary. Die is nog kleiner en lichter dan de Sony, en kost bijna de helft. Het bereik is iets beperkter aan de groothoekkant, en de bouwkwaliteit is minder robuust, maar voor reisfotografen die grammen tellen is het een serieus alternatief. De Canon RF 28-70mm f/2.8 IS STM en de Nikon 16-85mm f/3.5-5.6 vallen af vanwege het andere mountsysteem, maar tonen wel aan dat de markt voor snelle standaardzooms booming is.

Over de prijs kunnen we kort zijn: dit is geen koopje. De prijzen schommelen tussen de $1087 en $1700, afhankelijk van of je voor een refurbished model of een internationale versie gaat. Best Buy heeft vaak de scherpste deals, maar het loont om Newegg in de gaten te houden voor bundels met een UV-filter. Voor een APS-C lens is dit aan de bovenkant van het spectrum, maar je krijgt er wel G-Master waardige optica voor terug.

De echte vraag is of je het verschil in prijs ten opzichte van een Tamron 17-70mm f/2.8 of een Sigma 18-50mm f/2.8 waard vindt. Die lenzen bieden vergelijkbare specificaties voor een lagere prijs, maar missen de native Sony integratie en de absolute scherpte die deze 16-55mm levert. Als je pixel-peept op een 26MP sensor, zie je het verschil. Voor de meeste mensen is de prijs-premium echter lastig te slikken, tenzij je professioneel werk levert of gewoon het allerbeste wilt.

De Sony E 16-55mm f/2.8 G is zo'n lens waar Sony APS-C shooters al jaren om smeekten. Een constant f/2.8 standaardzoom die het gat opvult tussen de kitlens en de dure full-frame G-Masters. Met een bereik van 24-82.5mm in full-frame termen is dit het werkpaard voor je A6700, A6600 of welke E-mount crop body je ook hebt. Het is compact, weerbestendig en levert optisch een plaatje waar je u tegen zegt.

Voor wie is dit ding? Als je serieus bezig bent met reisfotografie, straatwerk of gewoon een allround lens zoekt die niet teleurstelt als je inzoomt op de details, dan zit je hier goed. De combinatie van scherpte over het hele zoombereik en die f/2.8 maakt hem ideaal voor situaties met weinig licht, zonder dat je meteen naar een statief hoeft te grijpen. Het is de logische upgrade vanaf de Sony 16-50mm kitlens, en eerlijk gezegd een heel andere wereld.

Wat hem interessant maakt, is dat Sony erin geslaagd is om topklasse autofocus en optische prestaties in een behuizing van nog geen 500 gram te proppen. De XD Linear Motor is razendsnel en muisstil, wat hem ook een fijne partner maakt voor video. Maar er zijn ook compromissen, en die zitten 'm vooral in wat deze lens niet heeft: beeldstabilisatie en een macrostand. Daarover later meer.

Deze lens is niet voor iedereen. Als je voornamelijk video maakt uit de hand en je hebt een body zonder IBIS, zoals de A6400, dan ga je het gebrek aan stabilisatie echt voelen. Je beeld wordt schokkerig en je zult naar een statief of gimbal moeten grijpen. Kijk in dat geval liever naar de Tamron 17-70mm f/2.8 met VC, die je een stuk meer houvast geeft.

Ook macrofotografen kunnen beter verder zoeken. De 0.2x vergroting is gewoon niet genoeg om kleine onderwerpen groot in beeld te krijgen. Een speciale macrolens zoals de Sony 90mm f/2.8 Macro G of zelfs een set tussenringen op een goedkopere prime geeft je veel meer waar voor je geld. En als je puur op prijs let, is de Sigma 18-50mm f/2.8 een veel slimmere keuze die je bijna dezelfde veelzijdigheid geeft voor de helft van het geld.

Als je een Sony APS-C body hebt en je wilt de best mogelijke beeldkwaliteit in een compacte zoom, dan is de 16-55mm f/2.8 G de enige logische keuze. Het is de lens die je camera laat voelen als een mini full-frame setup. De combinatie van optische excellentie en autofocus op topniveau maakt het een ideale partner voor reportage, reis en straatwerk. Je levert wel in op stabilisatie en macro, dus zorg dat je body IBIS heeft of dat je bereid bent om wat hogere ISO's te accepteren.

Voor videografen die veel uit de hand schieten, is de Tamron 17-70mm een betere match vanwege de ingebouwde VC. En als je portemonnee een beetje tegen je praat, is de Sigma 18-50mm een slimme uitweg die je niet het gevoel geeft dat je enorm inlevert. Maar als je eenmaal door de Sony 16-55mm kijkt en die pixel-perfecte scherpte ziet, is het moeilijk om nog terug te gaan. Dit is de lens die je koopt als je klaar bent met compromissen.