Marshall Minor IV

Marshall Minor IVは、シリコンチップに別れを告げたい人向けのオープン型イヤホン。装着感は93パーセンタイルと非常に快適で、マーシャルらしい元気なサウンドも楽しめる。ただし、ANCは非搭載で通話品質も弱く、ユーザー評価は68点と伸び悩んでいる。静かな場所で音楽を楽しむための割り切った1台だ。

Minor IVのサウンドは、75パーセンタイルとまずまずの評価だ。中域がクリアでボーカルが前に出てくる、マーシャルらしい元気の良い音作り。低音はタイトだが、重低音好きには少し物足りないかもしれない。接続性は98パーセンタイルとほぼトップクラスで、Bluetooth 5.3とマルチポイント対応のおかげで、デバイス間の切り替えもスムーズだ。バッテリーもイヤホン単体で7時間、ケース込みで30時間と優秀。ただ、通話品質は50点と明らかに弱点で、相手に声がこもって聞こえることがある。

Sony WF-1000XM6やApple AirPods Pro 3と比べると、Minor IVは全く別の哲学で作られている。あちらがANCと高遮音性で外界を遮断するのに対し、Minor IVはあえて外の音を取り込む。装着感はMinor IVの方が軽くて快適だが、通話品質やノイズキャンセリング性能では完全に負けている。Technics EAH-AZ100と比べると、サウンドの解像度では互角に近いが、Technicsの方が多機能だ。JLab JBuds Pods ANCは価格を抑えつつANCを載せてきており、コスパ重視層にはそちらが刺さる。Minor IVは「ながら聴き」とデザインを最優先する人向けの、ちょっと尖った選択肢と言える。

Minor IVの価格は、販売店によって$80から$16,980と驚くほど幅がある。これはおそらくデータの異常値だが、現実的な価格帯で見れば、このサウンドと装着感は十分にコストパフォーマンスが高い。特に、ANCよりも自然な装着感とマーシャルの音を優先するなら、買い得感は強い。ただ、ケースの質感や通話品質といった細部の作り込みで、SonyやAppleの同価格帯製品に一歩譲る場面もある。

Marshall Minor IVは、シリコンチップが苦手な人にとっては新鮮な選択肢だ。耳の穴に押し込むタイプではなく、耳のくぼみに引っ掛けるオープン型デザインを採用している。そのため、長時間つけていても圧迫感が少なく、周囲の音も自然に聞こえる。ただ、その構造上、ノイズキャンセリングは期待できないし、遮音性もほぼゼロだ。

サウンドはマーシャルらしい、ロックやギターミュージックに合うチューニング。12mmダイナミックドライバーは、価格を考えれば十分な解像度とパワーを持っている。アプリのEQで自分好みに追い込めるのも良い。ただ、通話品質は平均以下で、風の強い日や騒がしい場所での使用は厳しい。

通話品質を重視する人は絶対に避けるべきだ。マイク性能は50点と平均以下で、騒がしい場所では相手にこちらの声がまともに届かない。また、ANCで完全に没入したい人や、重低音を体の芯で感じたい人も、素直にSonyやBoseを選んだ方が幸せになれる。ユーザー評価が68点まで下がっている点も見逃せない。細部の作り込みや通話品質への不満が口コミで目立ってきており、万人におすすめできる製品ではなくなってきている。

Minor IVは、カナル型イヤホンの圧迫感がどうしても苦手な人にこそ刺さる製品だ。ANCや完全な遮音性を求めず、むしろ周囲の音が聞こえることをメリットと感じるなら、この快適さは唯一無二。マーシャルのチューニングされたサウンドも、ロックやポップスを気持ちよく聴かせてくれる。ただし、ユーザー評価は68点と下がってきており、通話品質や細部の作り込みへの不満が積み重なっている。通話を頻繁にする人や、騒音下でのリスニングがメインの人には全くおすすめできない。