Apple AirPods Max

Les AirPods Max offrent une qualité de fabrication de premier ordre et une ANC de premier ordre, avec un son chaleureux et détaillé. Mais ils sont lourds, le micro est médiocre pour les appels, et les unités reconditionnées ont signalé des problèmes de fiabilité. Les prix varient de 248 $ à 589 $ aux États-Unis, alors magasinez. Si vous êtes profondément dans l'écosystème Apple et que vous trouvez une bonne affaire, ils valent le coup. Sinon, le Sony WH-1000XM5 est un choix plus sûr.

Parlons d'abord du son, car c'est là que ces écouteurs brillent. Les transducteurs dynamiques de 40 mm produisent une signature sonore riche et pleine, avec des basses qui frappent fort sans brouiller les médiums. Notre base de données place la qualité sonore au 93e percentile, ce qui en fait l'un des meilleurs du marché. La plage de 20 Hz à 20 kHz est standard, mais c'est le réglage qui fait la différence. Les voix ressortent clairement, et l'audio spatial avec Dolby Atmos est vraiment impressionnant lorsque vous regardez des films ou écoutez des morceaux mixés en Atmos. Ce n'est pas un gadget, cela ajoute réellement de la profondeur.

L'ANC est également un point fort, se situant au 90e percentile. Le mode transparence d'Apple est toujours la meilleure implémentation que nous ayons testée, il semble naturel, pas comme si vous écoutiez à travers une boîte de conserve. Les trois microphones par oreillette font double emploi pour l'annulation du bruit et les appels, et c'est là que les choses deviennent bizarres. La qualité du micro pour les appels n'est qu'au 78e percentile, ce qui est correct mais pas génial. Plusieurs propriétaires rapportent que leur voix semble étouffée ou distante lors des appels, surtout dans des environnements bruyants. Pour une paire d'écouteurs aussi chère, c'est une vraie déception. L'autonomie de la batterie est de 20 heures, ce qui est solide mais pas en tête de classe, et la charge rapide de 5 minutes pour 1,5 heure est pratique quand vous oubliez de les brancher.

Le Sony WH-1000XM5 est le concurrent le plus évident. L'ANC de Sony est tout aussi bon, l'autonomie de la batterie est plus longue à 30 heures, et ils sont nettement plus légers. Mais la qualité de fabrication du Sony semble plastique à côté des AirPods Max, et le son est plus clinique, moins chaleureux. Si vous voulez le meilleur polyvalent, le Sony gagne sur le confort et la batterie. Si vous voulez la meilleure construction et le meilleur son, les AirPods Max l'emportent.

Le Bose QuietComfort Ultra est une autre option solide. Le confort de Bose est légendaire, et l'ANC de l'Ultra est au même niveau que celui d'Apple. Le Bose a également une meilleure qualité d'appel, ce qui compte si vous êtes sur Zoom toute la journée. Mais le Bose n'a pas la même sensation premium, et l'implémentation de l'audio spatial n'est pas aussi soignée. Les Sennheiser HDB 630 et Bowers & Wilkins Px7 S3 sont plus de niche, destinés aux audiophiles qui privilégient le son aux fonctionnalités. Ils sont excellents, mais ils n'ont pas l'intégration de l'écosystème qui rend les AirPods Max spéciaux pour les utilisateurs Apple. Le Nothing Headphone (1) est une alternative économique qui est correcte pour le prix mais pas dans la même ligue.

C'est là que ça devient délicat. Les unités reconditionnées que nous suivons vont de 248 $ à 589 $ aux États-Unis, ce qui est un écart énorme. Cela représente une différence de 341 $ selon le vendeur que vous choisissez. La meilleure offre que nous voyons est à l'extrémité inférieure de cette fourchette, et à 248 $, ces écouteurs sont en fait un achat intéressant si vous pouvez supporter le pari du reconditionné. Mais à 589 $, vous payez presque le prix du neuf pour une paire d'occasion, et cela n'a aucun sens quand les Sony WH-1000XM5 ou Bose QuietComfort Ultra sont juste là à des prix similaires ou inférieurs.

Au Canada, l'écart est encore plus large, de 450 CAD à 899 CAD. Cela représente un écart de 449 CAD. Si vous êtes au nord de la frontière, vous devez vraiment magasiner. La proposition de valeur ne fonctionne que si vous trouvez une unité reconditionnée au bas de cette fourchette. Sinon, vous payez une prime pour le logo Apple et le verrouillage de l'écosystème, et le score budgétaire de 68,5 sur 100 reflète cela. Ce ne sont pas un achat économique, c'est un achat de luxe avec une remise si vous avez de la chance.

Les AirPods Max se trouvent dans une position étrange. Ce sont les casques supra-auriculaires phares d'Apple, construits comme un tank et réglés comme une paire de casques de studio bien plus chers. Mais cette annonce concerne une unité reconditionnée, ce qui signifie que vous obtenez cette expérience premium à prix réduit, avec toutes les réserves qui accompagnent l'achat d'un produit reconditionné. Si vous êtes profondément dans l'écosystème Apple et que vous voulez la meilleure annulation de bruit qu'Apple propose, c'est le choix évident. Si vous cherchez simplement de bons écouteurs sans fil, il existe des moyens moins chers d'y arriver.

Pour qui est-ce ? Honnêtement, c'est pour la personne qui possède un iPhone, un Mac, peut-être un iPad, et qui veut que ses écouteurs se sentent comme une extension de ce monde. La commutation transparente entre les appareils, les astuces audio spatiales, la façon dont tout fonctionne simplement quand on les met. C'est l'argument de vente. Et pour cette personne, rien d'autre ne satisfait vraiment ce besoin. Mais vous payez pour cette intégration, même sur le marché du reconditionné.

Ce qui rend ce produit intéressant, c'est le décalage entre le matériel et le prix. La qualité de fabrication est vraiment la meilleure de sa catégorie, l'ANC est de premier ordre, et le son est chaleureux et détaillé. Mais le confort est médiocre pour beaucoup de gens, le micro est étonnamment mauvais pour les appels, et l'autonomie de la batterie est juste correcte. C'est un produit d'extrêmes, et que vous l'aimiez ou le détestiez dépend de l'extrême qui compte le plus pour vous.

Si vous passez beaucoup d'appels téléphoniques ou de réunions vidéo, évitez ces écouteurs. La qualité du micro est une vraie faiblesse, et il existe des écouteurs moins chers avec de bien meilleures performances d'appel. Le Bose QuietComfort Ultra est un meilleur choix pour ce cas d'utilisation. Si vous êtes sensible au poids ou si vous portez des écouteurs pendant des heures, le poids de 385 g vous dérangera probablement. Le Sony WH-1000XM5 est nettement plus léger et plus confortable pour les longues sessions.

Évitez également ces écouteurs si vous n'êtes pas un utilisateur Apple. L'intégration de l'écosystème est le principal argument de vente, et sans elle, vous payez une prime pour des fonctionnalités que vous ne pouvez pas utiliser. Et si vous avez un budget serré, la fourchette de prix reconditionnée de 248 $ à 589 $ est toujours chère par rapport au Nothing Headphone (1) ou à d'autres options de milieu de gamme. Ce sont un achat de luxe, pas un achat pratique.

Si vous êtes un utilisateur Apple qui veut la meilleure annulation de bruit et la meilleure qualité de fabrication, et que vous pouvez trouver une unité reconditionnée au bas de la fourchette de prix, ces écouteurs valent le coup. Le son est vraiment excellent, l'ANC est de premier ordre, et la commutation transparente entre les appareils Apple est quelque chose que vous ne voudrez plus abandonner une fois que vous l'avez expérimentée. Soyez simplement prêt pour le poids et le micro médiocre.

Mais si vous n'êtes pas verrouillé dans l'écosystème Apple, ou si vous passez beaucoup d'appels, ou si vous êtes sensible aux écouteurs lourds, cherchez ailleurs. Le Sony WH-1000XM5 est un meilleur polyvalent pour la plupart des gens, et le Bose QuietComfort Ultra est plus confortable avec une meilleure qualité d'appel. Les AirPods Max sont un excellent produit avec de vrais compromis, et le marché du reconditionné ajoute une couche de risque supplémentaire avec des problèmes de couplage et des verrous iCloud. Achetez-les pour le son et la construction, pas pour la valeur.