Bose Ultra Open

耳を塞がない開放感はクセになるが、低音と通話品質は明らかに割り切り。このイヤホンは「ながら聴き」のためだけに存在する、高価でニッチなガジェットだ。

このイヤホンの最大の驚きは、耳を塞がないのに、これだけクリアで豊かなサウンドを実現している点だ。BoseのOpenAudio技術は伊達じゃない。特に空間オーディオをオンにすると、音が頭の周りを動き回る感覚はユニークで、映画や対応コンテンツとの相性は抜群だ。ただ、その代償としてバッテリー駆動時間が7.5時間から4.5時間にガクッと落ちる。低音に関しては、物理的に密閉されていないので、どうしても迫力不足。ドラムのアタック感やベースの重みを期待すると肩透かしを食らう。接続性はさすがBoseで、Bluetooth 5.3とマルチポイント対応により、デバイス間の切り替えは業界トップクラスにスムーズだ。

直接の競合は、同じく耳を塞がないShokz OpenDots ONEだろう。Shokzは骨伝導ではなく、今回クリップ型のオープンイヤーで勝負してきた。装着感の安定性ではShokzに軍配が上がるという声が多いが、音質とブランド力ではBoseがリードする。一方、音質重視でノイズキャンセリングが必要なら、Sony WF-1000XM6やTechnics EAH-AZ100が圧倒的に優れている。これらは低音も通話品質も段違いで、同じかそれ以下の価格で手に入る。Bose Ultra Openは、あくまで「周囲の音を聞くこと」を最優先する人だけが選ぶべきニッチな製品だ。

正直なところ、定価で買うのはおすすめしない。価格帯は$167から$379と店舗によって驚くほど開きがある。もし買うなら、$200以下のセール品を狙うべきだ。このイヤホンは唯一無二の体験を提供するが、音質や機能だけで見れば、もっと安いノイズキャンセリングイヤホンに負ける部分も多い。この価格は「オープンイヤー」というフォームファクターへのプレミアムだと思ってほしい。

Bose Ultra Open Earbudsは、周囲の音を聞きながら音楽を楽しみたい人向けの、ちょっと変わったイヤホンだ。カナル型を耳に押し込むのが嫌いな人や、オフィスで同僚の声を聞き逃したくない人には、このオープンイヤーデザインがドンピシャでハマる。音質はクリアで、空間オーディオの没入感もなかなかのもの。ただし、重低音を求めるなら、これは完全にスベる。通話品質も平均以下で、価格は強気だ。簡単に言うと、これは特定のニーズに特化したツールであって、万人向けの万能イヤホンじゃない。

重低音を求める人、通話品質を重視する人、そしてコスパを気にする人は、絶対にスルーすべきだ。同じ予算でSony WF-1000XM6を買えば、音質、ノイキャン、通話品質のすべてで圧勝できる。このイヤホンは「耳を塞ぎたくない」という明確な動機がない限り、選ぶ理由がない。

Bose Ultra Open Earbudsは、特定のライフスタイルに完璧にマッチする、ユニークなイヤホンだ。オフィスで音楽を聴きつつ会話もしたい人、ランニング中に車の音を聞き逃したくない人、そして何よりカナル型が生理的に無理な人には、これ以上ない選択肢になる。しかし、もしあなたが通勤電車で音楽に没頭したい、重低音を浴びたい、あるいはハンズフリー通話を頻繁にするなら、これは完全に間違った製品だ。同じ予算で、もっと優れた万能イヤホンが山ほどある。