Sony FE SEL1224G 12-24mm

Le Sony 12-24mm f/4 G est un monstre de netteté dans un boîtier étonnamment léger, parfait pour les paysagistes exigeants. Son piqué est dans le top 3% de notre base de données, mais l'absence de stabilisation et l'ouverture f/4 le rendent moins à l'aise en basse lumière. À environ 1600$ en occasion like-new, c'est une affaire exceptionnelle face au modèle f/2.8 GM. Un outil de spécialiste, pas un couteau suisse.

Sur le banc de test, les chiffres parlent d'eux-mêmes. La netteté est juste hallucinante pour un zoom aussi large. Dans notre base de données, il se hisse dans le top 3% absolu en performance optique. À 12mm, le centre est déjà tranchant comme un rasoir à pleine ouverture, et les coins suivent remarquablement bien quand on ferme un peu à f/5.6. C'est le genre de piqué qui fait paraître un capteur de 42 ou 50 mégapixels un peu moins overkill. L'autofocus DDSSM est silencieux et quasi instantané, se plaçant lui aussi parmi les meilleurs du marché.

Le revers de la médaille, c'est que cette formule optique ne fait pas de miracle pour la macro. Avec un grossissement max de 0.14x, c'est l'un des pires objectifs de notre base pour la photo rapprochée. Oubliez les gros plans de fleurs, ce n'est pas du tout son terrain de jeu. Le diaphragme à 7 lamelles produit un bokeh agréable pour un grand-angle, mais ne vous attendez pas à un rendu crémeux comme sur un 85mm. C'est propre, sans plus, ce qui est déjà une victoire sur un 12mm.

Face à la concurrence, le Sony 12-24mm f/4 G joue dans une cour très spécifique. Si on le compare au Canon RF 28-70mm f/2.8, on est sur deux planètes différentes. Le Canon est un zoom standard lumineux, bien plus polyvalent au quotidien, mais il ne peut tout simplement pas offrir ce champ de vision à 12mm. Pour un photographe de paysage, le Sony est imbattable. En revanche, un vidéaste qui bosse en run-and-gun trouvera le Canon, ou même un Tamron 18-300mm stabilisé, bien plus pratique.

Le Sigma 16-300mm et le Tamron 18-300mm sont des couteaux suisses, capables de tout faire, du grand-angle au téléobjectif. Mais cette polyvalence a un coût optique énorme. Le Sony les écrase en termes de netteté et de distorsion. C'est le choix entre un outil de précision et un outil à tout faire. Si vous n'avez besoin que d'un seul objectif pour voyager, prenez le Tamron. Si votre priorité absolue est la qualité d'image en grand-angle, le Sony est le seul choix logique dans cette liste.

Parlons franchement du prix, parce que c'est là que ça devient surréaliste. L'écart de tarifs entre les revendeurs est un grand n'importe quoi, allant de 1600$ à presque 33 000$. Oui, vous avez bien lu. On ne sait pas qui essaie de vendre cet objectif au prix d'une petite voiture, mais ne vous faites pas avoir. Le juste prix pour un modèle en excellent état se situe clairement autour des 1600$, ce qui est une affaire en or pour un tel niveau de performance optique.

À ce tarif, il atomise la concurrence en rapport qualité-prix pour qui cherche un ultra grand-angle dédié. C'est moins cher qu'un 12-24mm f/2.8 GM, et honnêtement, si vous travaillez sur trépied à f/8 ou f/11, vous ne verrez quasiment aucune différence de piqué. L'argent économisé peut financer un bon système de filtres à porte-filtre, ce qui résout en partie le problème de la lentille bombée.

Le Sony FE 12-24mm f/4 G est un peu une anomalie dans le monde des zooms ultra grand-angle. Il ne cherche pas à être le plus lumineux avec son ouverture f/2.8, mais il mise tout sur une qualité optique exceptionnelle et un poids plume. On parle d'un 12mm sur un capteur plein format, ce qui donne un angle de vue absolument gargantuesque, le tout dans un boîtier de 565g. Pour les photographes de paysage et d'architecture qui passent leurs journées à crapahuter, c'est un argument massue.

Ce qui rend cet objectif vraiment intéressant, c'est qu'il vient d'une époque où Sony prouvait qu'un f/4 'G' pouvait rivaliser avec les meilleurs 'GM'. La formule optique est complexe, avec 17 éléments dont 4 asphériques et 3 en verre ED, et le traitement Nano AR fait un boulot monstre contre les lumières parasites. Clairement, ce n'est pas un objectif pour tout le monde, mais si vous avez besoin d'un grand-angle extrême sans vous ruiner le dos, c'est une option qui mérite toute votre attention.

Mais il y a un hic, et il est de taille. L'absence de stabilisation optique et une ouverture constante à f/4 le rendent moins polyvalent pour la vidéo à main levée ou les intérieurs sombres. Et puis, la lentille frontale bombée empêche de visser un filtre classique, ce qui est un vrai casse-tête pour les amateurs de poses longues. On est face à un outil très spécialisé, presque chirurgical, qui excelle dans son domaine mais qui vous laissera sur votre faim si vous en attendez trop.

Si vous filmez beaucoup de vidéo à main levée, passez votre chemin. L'absence de stabilisation optique rend les plans saccadés, même avec l'IBIS du boîtier, et le f/4 fixe vous pénalisera dès que la lumière baisse. Cherchez plutôt un zoom grand-angle stabilisé ou une focale fixe lumineuse avec un bon autofocus vidéo.

Les photographes qui aiment les gros plans de détails ou la proxy-photo doivent aussi éviter cet objectif. Avec un score macro catastrophique, vous ne pourrez tout simplement pas faire la mise au point assez près pour remplir le cadre avec un petit sujet. Un objectif plus polyvalent comme un 24-70mm f/2.8 ou un vrai objectif macro sera bien plus adapté à votre pratique.

Si vous êtes un photographe de paysage ou d'architecture qui vit sur un trépied, cet objectif est un rêve. La netteté est si bonne que vous pouvez recadrer sévèrement dans vos fichiers sans perdre en qualité, ce qui compense un peu le manque d'allonge. Pour les photos de mariage, il peut aussi trouver sa place pour des photos de piste de danse ou de salle ultra dynamiques, à condition d'avoir un boîtier qui monte bien en ISO pour compenser le f/4.

En revanche, pour l'astrophotographie, le f/4 est un vrai frein. Vous devrez monter les ISO plus haut que vous ne le voudriez, et l'absence de stabilisation n'aide pas si vous voulez tenter des photos de nuit à main levée. Si les étoiles sont votre sujet principal, économisez pour un 14mm f/1.8 ou le 12-24mm f/2.8 GM. Et si vous faites de la vidéo sans stabilisateur, passez votre chemin, les à-coups seront trop difficiles à gérer.