Zeiss Otus 100mm f/1.4 ZF.2 100mm

Le Zeiss Otus 100mm f/1.4 est un uppercut optique qui laisse sur place presque toutes les focales fixes F, mais sans autofocus, c'est un pur-sang qu'il faut dompter. Achetez-le pour la gloire du piqué, pas pour la facilité.

Ce qui surprend le plus, c'est le décalage entre les chiffres et le ressenti. Dans notre base, le bokeh se traîne dans les 31e percentiles – pourtant, à l'usage, le rendu est somptueux, doux sans être flou. Même chose pour la fabrication : elle tombe dans les 11e percentiles (oui, le bas du panier), mais entre les mains, ce fût métallique anodisé, la bague de focus caoutchoutée et le pare-soleil en alliage massif respirent la robustesse. Le secret ? Les percentiles incluent des critères comme l'AF et la tropicalisation, deux choses que cet Otus n'a même pas essayé d'avoir. Pour le piqué et le rendu des couleurs, c'est l'extase : la formule Sonnar à 14 lentilles étale ses 95e percentiles et domine la quasi-totalité des focales fixes F-mount.

Face au Nikon 105mm f/1.4E ED, l'Otus écrase le piqué mais perd l'autofocus et la polyvalence. Le Nikkor reste plus léger et s'utilise d'une main un jour de mariage. Le Sigma 105mm f/1.4 Art propose aussi l'AF et un bokeh encore plus « Art », mais il est tout aussi lourd et souffre de défauts de front focus sur certains boîtiers. L'Otus choisit son camp : la qualité d'image la plus pure, quitte à exiger une patience de moine.

C'est un investissement brutal. La fourchette de prix explose avec un écart de 1859 $ entre 4990 $ chez les importateurs les plus agressifs et 6849 $ ailleurs. Si vous trouvez l'offre sous les 5000 $, c'est le meilleur plan. Mais même à ce tarif, vous payez une pure folie optique sans aucune assistance. Pour un photographe de studio qui imprime en grand, ça se défend. Pour monsieur Tout-le-monde, c'est de l'argent brûlé.

Le Zeiss Otus 100mm f/1.4 ZF.2, c'est l'objectif que vous sortez quand vous voulez humilier votre capteur. Ce monstre en monture F ne fait aucun compromis sur la qualité optique : piqué d'apochromat, couleurs qui claquent grâce au traitement T*, et une ouverture f/1.4 qui avale la lumière. Mais il y a un hic, et il est de taille : pas d'autofocus, pas de stabilisation, et un poids d'haltère (1336g). Si vous acceptez de faire la mise au point vous-même, il vous récompense avec des images qui laissent les zooms pros sur le carreau.

Si vous cherchez un 100 mm pour shooter des bambins qui courent, des cérémonies de mariage ou du reportage, cet Otus n'est pas pour vous. Prenez plutôt un Nikon 105mm f/1.4E ED ou un Sigma 105 mm f/1.4 Art, vous garderez l'autofocus et vous économiserez votre santé mentale.

Si vous voulez la meilleure qualité d'image possible en monture F et que vous ne craignez pas de tourner une bague à chaque prise, achetez-le. Ce Zeiss est un plaisir coupable pour puristes, parfait pour le portrait posé, le paysage ou la reproduction d'art. Mais si vous avez besoin de réactivité, passez votre chemin. On ne le recommande pas aux photographes de mariage, de sport ou de rue. L'Otus 100mm est un bijou, pas un outil universel.