Lenovo ThinkStation P5 Gen 2 2024

La Lenovo ThinkStation P5 Gen 2 excelle en calcul GPU grâce à sa RTX Pro 4000 et sa connectivité hors pair, mais son processeur Xeon est à la traîne. Avec un SSD PCIe 5.0 et de la RAM ECC, elle ravira les pros de l'IA et du rendu 3D. Comptez au moins 9669 $, avec des écarts de prix énormes selon les revendeurs. À choisir les yeux fermés pour le GPU, à éviter si vous misez tout sur le CPU.

Passons aux chiffres. Notre évaluation place les performances globales de la P5 Gen 2 à 79,1 sur 100. C'est un score correct, mais il cache de grosses disparités. Le GPU, avec son 76ème centile, tient la route face à beaucoup de configurations plus onéreuses. Les 24 Go de VRAM GDDR7 permettent de brasser des scènes complexes sans sourciller, et la bande passante mémoire offre un vrai gain en rendu 3D. En jeu, pour le fun, le score de 79,2 sur 100 montre qu'elle peut dépanner, mais ce n'est clairement pas sa mission.

Le vrai problème, c'est le processeur. Avec un classement au 13ème centile, ce Xeon 654 est l'un des plus faibles de notre comparatif. Les 18 cœurs tournant à 3,1 GHz ne suffisent pas à rivaliser avec un Threadripper ou même un Core i9 de dernière génération. Pour de la simulation légère ou de la compilation, ça passe, mais pour du calcul pur dur, vous allez attendre. Heureusement, la RAM ECC à 6400 MHz et le SSD NVMe à 91ème centile limitent les goulets d'étranglement en multitâche. En utilisation quotidienne, on sent que la machine rame surtout lorsqu'on sollicite exclusivement le CPU, comme en encodage vidéo logiciel ou en calcul de volumes de données.

Face à une station comme la Dell Tower Plus EBT2250, la ThinkStation se distingue par son stockage dernier cri et sa connectivité, mais accuse un retard côté CPU. La Dell embarque souvent des Xeon ou Core i9 mieux classés, ce qui la rend plus polyvalente pour les charges mixtes. En revanche, sur la partie graphique, la RTX Pro 4000 de Lenovo tient la dragée haute et apporte cette dose de VRAM que les créatifs recherchent. Si vous hésitez entre ces deux, demandez-vous si votre quotidien penche GPU ou CPU. Pour les architectes, la Lenovo garde un avantage.

Les tentations gaming comme le HP OMEN 45L ou le Corsair ONE i600 sont des ovnis dans ce comparatif, mais certains pros pourraient lorgner dessus pour leur puissance brute en jeu et en rendu. Sauf que ces machines n'offrent ni ECC ni certifications ISV : vous perdez en stabilité et en support sur les logiciels pros. Le Corsair, bien plus compact, vous fera gagner de la place, mais au prix d'une évolutivité quasi nulle. Clairement, la P5 Gen 2 reste taillée pour un usage professionnel sans compromis sur la fiabilité mémoire, quitte à sacrifier un peu de punch en calcul pur.

On ne va pas se mentir, même à son prix plancher de 9669 $, cette ThinkStation est un investissement lourd. L'écart de prix constaté entre les revendeurs, qui va jusqu'à 3688 $, donne le vertige. Notre conseil : magasinez sérieusement, car le même modèle peut vous coûter le prix d'une petite voiture en plus si vous ne trouvez pas le bon vendeur. Pour les professionnels qui peuvent déduire ce genre de matériel, le rapport prix / performances se défend surtout si vos logiciels sont très dépendants du GPU. Les labs d'IA, par exemple, verront dans la RTX Pro 4000 une alternative intéressante aux cartes enterprise bien plus chères.

En revanche, si vos calculs reposent avant tout sur le CPU, la P5 Gen 2 n'est pas une bonne affaire. On trouve des stations concurrentes, comme certaines configurations Dell Tower Plus, qui proposent des processeurs mieux classés pour un budget similaire. Le point fort, c'est que le reste de la config (stockage et RAM) est d'excellente facture. Donc si vous avez déjà un parc de GPU externes ou que vous comptez upgrader le CPU plus tard, la machine reste une base solide.

La ThinkStation P5 Gen 2 de Lenovo vise directement les ingénieurs, créateurs et professionnels de l'IA qui ont besoin d'une machine fiable et évolutive. Avec son Xeon 18 cœurs, sa carte graphique RTX Pro 4000 et ses 32 Go d'ECC DDR5, la fiche technique donne envie sur le papier. Sur notre banc d'essai, elle se distingue surtout par sa connectivité quasi parfaite et un stockage PCIe 5.0 ultra véloce. Mais un gros point noir se cache dans les benchmarks. Le processeur, malgré ses 18 cœurs, se retrouve en queue de peloton par rapport aux autres stations de travail du marché. Autrement dit, tout dépend de ce que vous allez en faire. Si vos logiciels exploitent massivement le GPU, vous allez adorer. Si vous êtes plutôt sur du calcul CPU brut, on a un souci.

Lenovo a clairement misé sur l'upgradabilité et la robustesse, avec un châssis costaud de 19 kg et une alimentation de 1000W prête à avaler des futurs composants. La partie graphique s'appuie sur une RTX Pro 4000 avec 24 Go de GDDR7, ce qui la place bien au-dessus de la moyenne dans notre base de données, au 76ème centile. Pour les tâches de modélisation 3D, de rendu accéléré ou d'entraînement de petits modèles d'IA, c'est du solide. On est loin d'un PC gaming, et c'est normal : ici, on parle certifications ISV, ECC et un refroidissement pensé pour tourner 24h/24. Le revers de la médaille, c'est que ce Xeon 654 à 3,1 GHz affiche des performances monocœur très en retrait, et même en multicœur, il se fait distancer par des configurations concurrentes moins chères.

À qui s'adresse vraiment cette machine ? Aux pros qui ont besoin d'une carte graphique pro avec une grande quantité de VRAM fiable, dans un environnement où la stabilité prime sur la vitesse pure. Les architectes, les studios de design et les équipes d'apprentissage automatique trouveront leur compte. Par contre, on ne peut pas ignorer son poids ni son encombrement : avec un score de compacité de seulement 42 sur 100, c'est un monolithe qu'il faudra caser sous un bureau spacieux. À plus de 9600 $, l'addition est salée, mais le ticket d'entrée reste cohérent si vous exploitez à fond la carte graphique et les capacités d'extension.

Si vos applications sont massivement CPU-bound, par exemple pour de la simulation numérique, du calcul financier ou de la compilation de très gros projets, passez votre chemin. Le Xeon 654 de cette P5 Gen 2 est un point faible qui vous frustrera rapidement. Orientiez-vous plutôt vers une station équipée d'un Threadripper ou d'un Xeon W de la série 2400 mieux classé, comme une configuration Dell Tower Plus plus équilibrée. De même, si vous avez besoin de déplacer votre machine régulièrement, les 19 kg sont rédhibitoires. Les créatifs itinérants seront bien mieux avec un PC portable workstation performant.

Enfin, si votre budget est serré ou que vous n'avez pas besoin de certifications ISV ni d'ECC, une tour gaming bien configurée avec une carte GeForce haut de gamme pourra offrir des performances brutes similaires en calcul GPU pour moins cher. Par exemple, un desktop sous Core i9 avec une RTX 4090 coûtera moins et dépassera cette station en jeu et en rendu, au prix d'une fiabilité mémoire moindre. À vous de voir où se situent vos priorités.

On la recommande chaudement aux professionnels de l'image 3D, de l'IA et de la conception assistée par ordinateur qui utilisent des applications certifiées et gourmandes en VRAM. La combinaison ECC, stockage fulgurant et une connectivité pléthorique en fait un outil de production très fiable au quotidien. Dans un studio d'animation ou un bureau d'études, elle trouvera sa place sans mal, à condition d'avoir la place physique pour la loger.

En revanche, si vous faites du calcul scientifique pur, de la simulation numérique lourde ou du rendu CPU, passez votre chemin. Le Xeon 654 est le maillon faible, et vous seriez mieux servi par une machine dotée d'un Threadripper ou d'un Xeon W plus musclé. De même, les freelances nomades n'ont rien à faire avec une tour de 19 kg qui ne demande qu'à rester sous un bureau. La P5 Gen 2 est une station de travail de bureau, très puissante sur sa partie graphique, mais pas un monstre de polyvalence.