AFUL ICEBORNE

Ein warmer Plastik-DAC, der keinen Schlag gibt, aber die Ausstattung ist eingefroren. Kauf ihn für den Rauschboden, nicht für die Neuheit.

Die Zahlen sind solide, wo es darauf ankommt. Du bekommst 300mW an 16 Ohm vom 4.4mm-Balanced-Ausgang, was genug ist, um die meisten planaren Kopfhörer ohne Probleme anzutreiben. Der 3.5mm-Ausgang leistet 140mW, was für IEMs ausreicht. Das Rauschen ist die Hauptspezifikation: 1µV bei Single-Ended und 1.5µV bei Balanced, mit einem SNR von 130dB auf der 4.4mm-Seite. Das bedeutet, dass selbst hochempfindliche Multi-BA-IEMs absolut leise sein sollten. Aber unsere Datenbank platziert dieses Gerät im 10. Perzentil für Leistung in seiner Kategorie, also obwohl die Audio-Spezifikationen auf dem Papier großartig aussehen, ist es im Vergleich zu anderen tragbaren DACs, die wir getestet haben, nicht gerade ein Überflieger.

Im Vergleich zu etwas wie dem eingebauten DAC des Samsung Galaxy S23 Ultra ist der ICEBORNE offensichtlich leistungsstärker und leiser, aber das ist kein fairer Vergleich. Die echte Konkurrenz sind andere tragbare DAC/Verstärker im Bereich von 100-150 Dollar. Die 300mW-Balanced-Ausgabe des ICEBORNE ist respektabel, aber seine Ausstattung liegt im unteren Viertel unserer Datenbank. Du bekommst kein Bluetooth, keinen Akku, kein Display, nur einen kabelgebundenen Dongle. Wenn du einen unkomplizierten kabelgebundenen DAC mit großartigen Rauscheigenschaften willst, funktioniert das. Aber wenn du mehr willst, findest du anderswo ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis.

Bei 150 USD ist der ICEBORNE schwer zu verkaufen. Du zahlst für den Harz-Gimmick und den sauberen Rauschboden, aber die Ausstattung ist dünn und die Verarbeitungsqualität weckt kein Vertrauen. Es gibt günstigere Dongles mit ähnlichen Chipsätzen und mehr Funktionen. Wenn du die Idee eines warmen Plastik-DACs liebst, der keinen Schlag gibt, dann ist das okay. Aber für die meisten Leute ist das bei vollem Preis ein klares Nein.

Der AFUL ICEBORNE ist ein tragbarer USB-C-DAC/Verstärker, der einen seltsamen ersten Eindruck hinterlässt. Es ist ein Dongle, aber er basiert auf einem Harzgehäuse statt dem üblichen Aluminium, und genau das ist der Punkt. AFUL sagt, dass der Kunststoffkörper wärmer in der Hand liegt, keinen statischen Schlag verursacht und eine sauberere elektromagnetische Umgebung für die Audioschaltung schafft. Die dualen CS43198-Chips und die 300mW-Balanced-Ausgabe sind hier die eigentliche Geschichte, aber die Harzhülle macht das Ding unvergesslich.

Wenn du einen tragbaren DAC mit Bluetooth, Akku oder irgendeiner Art von Display willst, ist das nichts für dich. Hol dir stattdessen einen Qudelix 5K oder die Fiio BTR-Serie. Der ICEBORNE ist für kabelgebundene Puristen, die speziell den Harzkörper und den extrem niedrigen Rauschboden wollen.

Der AFUL ICEBORNE ist ein Nischenprodukt für einen Nischenkäufer. Wenn du kalte Metall-DACs hasst, in einem trockenen Klima lebst, wo statische Schläge eine tägliche Plage sind, und einen sauberen, leistungsstarken kabelgebundenen Dongle willst, dann ist das dein Ding. Für alle anderen gibt es bei diesem Preis ausgewogenere Optionen. Der Harzkörper ist clever, aber clever rechtfertigt den Preis nicht, wenn die Ausstattung so dürftig ist.