Audio-Technica ATH-R70XA

Der Audio-Technica ATH-R70xa ist ein extrem leichter, offener Referenzkopfhörer fürs Studio. Er liefert einen unverfälschten, detailreichen Klang, der sich perfekt zum Mischen und Mastern eignet. Mit 470 Ohm braucht er aber zwingend einen guten Verstärker und ist für unterwegs völlig ungeeignet. Für rund 300 Dollar ist er ein Top-Werkzeug für Profis und Puristen, aber nichts für den Alltag.

Die 45-mm-Treiber liefern einen Frequenzgang von 5 Hz bis 40 kHz, was auf dem Papier beeindruckend ist. In der Praxis bedeutet das vor allem eines: Kontrolle. Der Bass reicht tief, ist aber nicht aufgebläht. Man hört die Textur eines Kontrabasses oder die Attack eines Kicks, nicht nur ein diffuses Wummern. Der Transienten-Response ist dank des offenen Designs extrem schnell, was bei dichten, modernen Mixen für die nötige Trennung der Instrumente sorgt. In unserem Sound-Ranking landet der R70xa unter den besten 15 Prozent, was für einen reinen Referenzkopfhörer in dieser Preisklasse eine starke Ansage ist.

Aber diese Performance hat ihren Preis, und der heißt Leistung. Mit 470 Ohm und einer Empfindlichkeit von 97 dB ist der R70xa ein echter Stromfresser. Direkt am Laptop oder Smartphone klingt er leise und kraftlos. Man braucht zwingend einen guten Verstärker, sonst verschenkt man das gesamte Potenzial. Das ist kein Fehler, sondern Absicht, aber es ist eine wichtige Hürde. Wer den passenden Amp hat, wird mit einem detailreichen, räumlichen Klangbild belohnt, das besonders bei akustischer Musik und gut aufgenommenen Jazz-Platten seine Stärken ausspielt. Die Bühne ist breit und natürlich, Instrumente lassen sich präzise orten.

Im direkten Vergleich zu den Top-Konkurrenten wird die Spezialisierung des R70xa deutlich. Der Sennheiser MOMENTUM 4 oder der Bowers & Wilkins Px8 S2 sind geschlossene, kabellose Allrounder mit aktiver Geräuschunterdrückung. Die klingen gut, polieren den Klang aber für den Musikgenuss. Der Audio-Technica ist das Gegenteil: ein kabelgebundenes, passives Analysetool. Wer einen Kopfhörer fürs Büro oder den Flieger sucht, ist mit dem Sony ULT WEAR oder dem Bose QuietComfort Ultra 2nd Gen tausendmal besser bedient. Die haben ANC, Bluetooth und einen eingebauten Mikrofon-Score, der nicht im Keller liegt.

Innerhalb der Studio-Kopfhörer-Welt sind die alten R70x der offensichtlichste Konkurrent. Der R70xa klingt etwas neutraler und weniger bassbetont, was für Puristen ein Fortschritt ist. Wer den wärmeren, leicht geschönten Klang des Vorgängers mochte, könnte vom analytischen Charakter des R70xa etwas kalt erwischt werden. Andere Alternativen wie der beyerdynamic DT 900 Pro X bieten einen ähnlich offenen Klang, sind aber mit 48 Ohm deutlich leichter anzutreiben und damit flexibler im Alltag, ohne gleich ein ganzes Studio aufbauen zu müssen.

Die Preisspanne für den ATH-R70xa ist mit fast 50.000 Dollar Unterschied zwischen den gelisteten Händlern komplett absurd und offensichtlich ein Datenfehler bei einzelnen Listungen. Realistisch bewegt sich der Preis um die 300 Dollar, was ihn zu einem sehr attraktiven Angebot im Referenzsegment macht. Für handgefertigte, japanische Qualität mit diesem Klangniveau ist das ein fairer Deal. Man muss aber die Zusatzkosten für einen passenden Verstärker einkalkulieren, falls noch keiner im Rack steht. Ein 100-Dollar-Kopfhörer am 20-Dollar-DAC wird hier nicht glücklich. Wer das Gesamtpaket aus Kopfhörer und solidem Einstiegs-Amp für unter 500 Dollar zusammenbekommt, hat ein ernsthaftes Setup für Mixing und Mastering.

Audio-Technica hat mit dem ATH-R70xa einen ziemlich klaren Auftrag: ein reines, unverfälschtes Werkzeug für Leute, die Klang auseinandernehmen und wieder zusammensetzen müssen. Das ist kein Kopfhörer für den Weg zur Arbeit oder zum Entspannen auf der Couch mit True-Crime-Podcasts. Das offene Design und die 470 Ohm Impedanz schreien geradezu nach einem ruhigen Raum und einem ordentlichen Kopfhörerverstärker. Wer bereit ist, diese Umgebung zu schaffen, bekommt einen extrem ehrlichen Blick auf jede einzelne Spur eines Mixes.

Was sofort auffällt, ist das Gewicht. Mit 199 Gramm ohne Kabel gehört der R70xa zu den leichtesten Over-Ears in unserer Datenbank, und das spürt man. Das neue Kopfbügeldesign verteilt das Gewicht so gut, dass man nach Stunden im Studio eher geistige Erschöpfung als physischen Druck verspürt. Der Tragekomfort liegt im 93. Perzentil, und das ist kein Zufall. Audio-Technica hat hier offenbar wirklich darauf geachtet, dass der Kopfhörer bei langen Sessions nicht zum Störfaktor wird.

Der Klangansatz ist eine Weiterentwicklung des beliebten R70x, aber mit einem entscheidenden Unterschied: weniger akustische Tricks. Wo der Vorgänger noch mit Dämpfung und Resonanzräumen für etwas mehr Basswucht gearbeitet hat, setzt der R70xa auf pure Treiberleistung. Das Ziel ist minimale Verzerrung und ein authentisches, offenes Klangbild. Für kritische Hörer und Toningenieure ist das ein spannender Schritt, für den durchschnittlichen Musikgenießer aber vielleicht etwas zu nüchtern.

Alle, die einen Kopfhörer für unterwegs, im Büro oder zum entspannten Musikgenuss auf der Couch suchen, sollten einen großen Bogen um den R70xa machen. Er ist ein reines Studio-Werkzeug. Ohne geschlossene Bauweise hört jeder im Raum mit, und man selbst bekommt jedes Tastaturklackern ungefiltert mit. Der völlig fehlende Bassdruck und die nüchterne Abstimmung machen aktuelle Pop- oder Hip-Hop-Produktionen nicht gerade zum Erlebnis. Wer einfach nur gute Musik hören will, ist mit einem Sennheiser MOMENTUM 4 oder einem Sony ULT WEAR viel besser bedient. Auch Sparfüchse, die nicht bereit sind, nochmal mindestens 100 Euro in einen soliden Verstärker zu investieren, sollten die Finger davon lassen. Der Kopfhörer allein ist nur die halbe Miete.

Für den Toningenieur, den ambitionierten Homestudio-Besitzer oder den analytischen Hörer, der jede Mikrofonplatzierung heraushören will, ist der ATH-R70xa ein fantastisches Werkzeug. Er kombiniert Referenzklang mit einem Tragekomfort, der in dieser Klasse Maßstäbe setzt. Die Entscheidung, auf akustische Bass-Tricks zu verzichten, macht ihn zu einem der ehrlichsten Kopfhörer, die wir getestet haben. Wer seine Mixe auf diesem Gerät zum Laufen bringt, kann sicher sein, dass sie überall gut klingen. Die Investition in einen guten Verstärker ist dabei kein optionales Extra, sondern Grundvoraussetzung.

Für alle anderen ist das Teil eine Sackgasse. Als Kopfhörer zum Musikgenuss nach Feierabend ist er zu anstrengend, zu leise am Handy und zu ungeschützt gegen Außengeräusche. Er spielt seine Stärken nur in einer kontrollierten, leisen Umgebung aus. Wer einfach nur gute Musik hören will, ohne gleich eine wissenschaftliche Analyse zu starten, findet bei den genannten Konkurrenten von Sony oder Sennheiser das rundum sorglosere Paket. Der R70xa ist ein Präzisionsinstrument, kein Wohlfühl-Gadget.