Audio-Technica Solid Bass ATH-CKS5TW

Les Audio-Technica ATH-CKS5TW offrent le meilleur son de leur catégorie, avec des basses monstrueuses et une autonomie record de 15 heures par écouteur. Ils sont parfaits pour les audiophiles qui veulent un son puissant sans se soucier de la batterie. Par contre, l'absence de réduction de bruit active et la faible résistance à l'eau les rendent peu pratiques pour le sport ou les appels en extérieur. Si vous les trouvez autour de 50-80 $, c'est une affaire en or.

Le nom 'Solid Bass' n'est pas une blague marketing. Avec leurs drivers dynamiques de 10 mm à double couche, ces écouteurs délivrent un son qui tape fort et descend très bas, avec une réponse en fréquence qui s'étend de 5 Hz à 40 kHz. Dans notre base de données, la qualité sonore se classe dans le 100e percentile, ce qui signifie que c'est le meilleur son que nous ayons mesuré dans cette catégorie. La signature est clairement orientée vers les basses, mais les aigus restent étonnamment précis grâce aux embouts en silicone fin qui améliorent la restitution des hautes fréquences. Pour le hip-hop, l'électro ou le rock, c'est un régal. Pour le jazz ou le classique, le bas du spectre peut parfois sembler un peu trop généreux, mais le support des codecs AAC et aptX assure une connexion sans fil de bonne qualité.

Côté autonomie, les 15 heures annoncées tiennent leurs promesses dans nos tests, ce qui place ces écouteurs dans le top 12% du marché. C'est un argument massif face aux Galaxy Buds3 Pro ou aux Sony WF-1000XM5 qui peinent à dépasser les 8 heures. La connectivité Bluetooth 5.0 est stable, mais elle se situe dans la moyenne du marché. On note quelques micro-coupures occasionnelles en environnement très dense, mais rien de rédhibitoire. Le vrai point faible, c'est la qualité des appels : malgré la technologie Qualcomm CVC, le micro reste moyen, surtout dans les endroits bruyants.

Face aux ténors du marché, les ATH-CKS5TW jouent une partition différente. Les Sony WF-1000XM5 et les Samsung Galaxy Buds3 Pro sont bien meilleurs sur la réduction de bruit active et la qualité des appels, mais ils coûtent souvent trois à quatre fois plus cher et leur autonomie est presque deux fois moindre. Si vous prenez les transports en commun tous les jours, les Sony sont un meilleur choix. Si vous voulez juste du gros son et oublier le boîtier de charge pendant une semaine, les Audio-Technica gagnent haut la main.

Comparés aux EarFun Air Pro 4+ ou aux Soundcore P31i, qui sont dans une gamme de prix plus proche, les Audio-Technica offrent un son bien supérieur, surtout dans les basses. Par contre, les EarFun et Soundcore intègrent une ANC correcte et une meilleure résistance à l'eau, ce qui les rend plus polyvalents pour le sport ou les trajets quotidiens. Les JBL Live Beam 3 se situent un peu entre les deux, avec un son puissant et une ANC efficace, mais sans atteindre l'endurance record des Audio-Technica.

Le prix de ces écouteurs est un véritable grand écart selon l'endroit où vous achetez. On a vu des écarts de prix allant de 54 $ à plus de 9000 $ chez différents vendeurs, ce qui est absurde. Évidemment, personne ne devrait les payer à ce prix-là. Si vous les trouvez autour de 50 à 80 $, ce qui semble être le prix le plus bas relevé, le rapport qualité-prix est imbattable pour la qualité sonore et l'autonomie. À ce tarif, vous avez un son qui rivalise avec des écouteurs à 200 $, mais sans l'ANC. Le vrai bon plan, c'est de surveiller les stocks chez les revendeurs comme Amazon qui proposent parfois la livraison gratuite.

Les Audio-Technica ATH-CKS5TW sont un peu un dinosaure dans le monde des écouteurs true wireless, et c'est justement ce qui fait leur charme. Là où la plupart des marques courent après la réduction de bruit active et les designs compacts, Audio-Technica a misé sur deux choses : un son massif et une autonomie de batterie qui ridiculise la concurrence. Avec 15 heures d'écoute dans les seuls écouteurs et 45 heures au total avec le boîtier, ces écouteurs sont taillés pour les longues sessions d'écoute, pas pour une recharge quotidienne. Si vous en avez assez de courir après un câble USB-C tous les soirs, ces Solid Bass pourraient bien être votre nouveau meilleur ami.

Si vous êtes un sportif ou si vous comptez utiliser vos écouteurs principalement pour des appels, passez votre chemin. L'indice de protection IPX2 est trop juste pour résister à une bonne séance de transpiration, et le micro est un point faible notable. De même, si vous prenez les transports en commun tous les jours, l'absence de réduction de bruit active va vite vous frustrer. Pour ces usages, les EarFun Air Pro 4+ offrent une ANC correcte et une meilleure résistance à l'eau pour un prix similaire. Les Sony WF-1000XM5 restent la référence si votre budget le permet, avec un excellent mode transparence et une qualité d'appel irréprochable.

Si votre priorité absolue est la qualité sonore, en particulier les basses, et que vous détestez recharger vos écouteurs, les Audio-Technica ATH-CKS5TW sont faits pour vous. Ils excellent pour une écoute posée à la maison, au bureau, ou en voyage quand vous voulez vous immerger dans la musique sans être dérangé par des bips de batterie faible. Le son est tout simplement le meilleur que nous ayons testé dans cette catégorie de prix, et l'autonomie change vraiment la façon dont vous utilisez des écouteurs au quotidien.

En revanche, si vous comptez les utiliser pour courir, aller à la salle de sport, ou passer des appels dans la rue, passez votre chemin. L'absence d'ANC, la résistance à l'eau quasi symbolique et le micro moyen les rendent peu adaptés à un usage nomade intensif. Pour un usage mixte sport/bureau, regardez plutôt du côté des Jabra Elite ou des Powerbeats Pro.