Pentax DA* 11-18mm f/2.8 ED DC AW APS-C

Un zoom ultra grand-angle f/2.8 exceptionnellement net et robuste, conçu pour les boîtiers Pentax APS-C. C'est un choix de référence pour le paysage et l'astrophoto, à condition d'accepter son prix élevé et l'absence de stabilisation. Si vous le trouvez sous la barre des 1200 $, c'est une excellente affaire.

En pratique, cet objectif délivre une netteté qui claque, surtout pour un zoom aussi large. La distorsion est bien contrôlée et les franges colorées sont quasi inexistantes grâce aux éléments ED et asphériques. L'autofocus DC est silencieux et assez rapide pour ce type de focale, sans être un foudre de guerre, ce qui est normal pour un objectif de paysage. Le vrai point fort, c'est la qualité d'image constante même à f/2.8, ce qui en fait un outil redoutable pour l'astrophoto. Le bokeh n'est clairement pas sa raison d'être, et l'absence de stabilisation peut se faire sentir si vous ne travaillez pas sur trépied.

Face à un Sigma 10-20mm, le Pentax est clairement au-dessus en termes de netteté et de gestion des lumières parasites, et l'ouverture f/2.8 constante change tout pour la photo de nuit. Comparé à un zoom à grande amplitude comme le Tamron 18-300mm, le Pentax est un pur spécialiste : il sacrifie la polyvalence pour une qualité d'image et une luminosité imbattables dans sa plage focale. Si vous avez besoin d'un couteau suisse, passez votre chemin. Si vous voulez le meilleur ultra grand-angle pour un reflex Pentax APS-C, c'est lui.

C'est le point qui fait tiquer. Le prix catalogue est élevé, et on a vu des écarts de prix délirants entre les vendeurs, allant de 1166 $ à plus de 2500 $. Si vous le trouvez autour des 1200 $, c'est un excellent rapport qualité-prix pour un objectif étoilé de cette trempe. Au-dessus, la pilule est plus dure à avaler. Les utilisateurs sont quasi unanimes : la qualité d'image justifie l'investissement pour qui en a vraiment l'utilité.

Le Pentax DA* 11-18mm f/2.8 est un peu une licorne dans le monde des reflex APS-C. Un zoom ultra grand-angle à ouverture constante f/2.8, tropicalisé et taillé pour l'astrophoto, ça ne court pas les rues, surtout en monture K. On parle d'un équivalent 17-27.5mm qui vise directement les paysagistes et les chasseurs d'étoiles exigeants. La construction est sérieuse, avec des joints partout, et la formule optique ne lésine pas sur le verre spécial pour dompter les distorsions.

Si vous avez besoin d'un zoom polyvalent pour voyager léger ou si vous filmez beaucoup à main levée, passez votre chemin. L'absence de stabilisation et la plage focale très spécialisée le rendent peu pratique pour un usage général. De même, si vous êtes en plein format, cherchez plutôt une optique conçue pour votre cercle d'image.

Le Pentax DA* 11-18mm f/2.8 est un objectif de niche, mais il domine sa niche d'une main de maître. Il est fait pour les paysagistes et les astrophotographes qui utilisent un boîtier Pentax APS-C et qui ne veulent aucun compromis sur la qualité d'image et la robustesse. Si vous êtes dans ce cas, c'est un achat que vous ne regretterez pas.