Leica Vario-Elmar-SL 100-400mm f/5-6.3 400mm

Optisch ein absolutes Top-Objektiv mit einem 89. Perzentil-Ranking, das selbst teurere Festbrennweiten herausfordert. Die Bildstabilisierung ist mit 4 Blendenstufen Gewinn eine der besten auf dem Markt. Der Haken: Die Verarbeitung ist mit einem 16. Perzentil-Ranking eine echte Schwachstelle und fühlt sich nicht wie ein Leica an. Greif zu, wenn du ein gutes Angebot unter 2500 Dollar findest und über die mechanischen Macken hinwegsehen kannst.

Optisch spielt dieses Objektiv ganz oben mit. Die Schärfe ist selbst bei 400mm und offener Blende beeindruckend und liefert Details, die man sonst nur von teureren Festbrennweiten kennt. In unserem Datenbank-Ranking für Optik liegt es unter den Top 11% aller getesteten Objektive. Die 22 Linsen in 16 Gruppen arbeiten mit der AquaDura-Vergütung zusammen, um Kontraste knackig und Streulicht minimal zu halten. Der Bildstabilisator ist ein echtes Highlight und bringt laut Leica 4 Blendenstufen Gewinn. In der Praxis bedeutet das: scharfe Freihand-Aufnahmen bei 400mm mit Verschlusszeiten, die ohne Stabilisator völlig verwackelt wären. Das ist ein klarer Vorteil gegenüber vielen Konkurrenten.

Der Autofokus ist schnell und treffsicher, besonders in Kombination mit den Leica SL2- und SL2-S-Kameras mit ihren Tracking-Fähigkeiten. Aber die Daten lügen nicht: Im Vergleich zum gesamten Markt ist die AF-Leistung mit einem 54. Perzentil-Ranking nur Mittelmaß. Für die meisten Wildlife- und Actionszenen ist er mehr als ausreichend, aber die absoluten Spitzenreiter in Sachen Geschwindigkeit sind hier einen Tick voraus. Der optionale 1.4x Extender verlängert die Brennweite auf 140-560mm, kostet aber Licht und etwas Schärfe. Das ist ein nettes Extra für noch mehr Reichweite, aber kein Muss.

Im direkten Vergleich mit dem Sigma 100-400mm f/5-6.3 DG DN OS, auf dem es technisch basiert, zeigt sich das Leica als der klar bessere Optiker. Nutzerberichte bestätigen, dass die Schärfe und der Kontrast des Leica das Sigma übertreffen, was den Aufpreis zum Teil rechtfertigt. Das Panasonic LUMIX S 70-300mm ist ein starker, günstigerer Allrounder, dem aber die 400mm Reichweite fehlt. Das Sigma Contemporary 16-300mm ist ein ganz anderes Tier, ein Superzoom für APS-C, das mit seiner Flexibilität punktet, aber bei der Bildqualität am langen Ende nicht mithalten kann. Für reine Wildlife-Fotografen, die das Maximum an Reichweite und Schärfe wollen, ist das Leica die erste Wahl, vorausgesetzt, man findet es zu einem guten Preis.

Das Preisschild ist eine echte Leica-Ansage. Die Preisspanne zwischen den Händlern ist mit über 1000 Dollar Unterschied enorm. Wir haben Angebote von 2304 bis 3336 Dollar gesehen. Das günstigste Angebot ist ein absoluter No-Brainer für die gebotene optische Leistung und macht das Objektiv zu einem echten Geheimtipp. Am oberen Ende der Preisspanne wird die Luft jedoch dünn. Für über 3300 Dollar erwarten wir eine ebenso exzellente Verarbeitung, und die liefert dieses Objektiv laut unseren Daten einfach nicht. Wer zum Bestpreis zuschlägt, bekommt ein optisches Juwel mit kleinen mechanischen Macken. Wer den vollen Preis zahlt, sollte sich die Alternativen sehr genau ansehen.

Das Leica Vario-Elmar-SL 100-400mm f/5-6.3 ist ein optisches Schwergewicht, das in unserer Datenbank im 89. Perzentil für optische Qualität landet. Das ist eine Spitzenleistung, die sich in atemberaubend scharfen Bildern niederschlägt, besonders bei Wildtier- und Landschaftsaufnahmen. Die integrierte Bildstabilisierung gehört mit einer Platzierung im 93. Perzentil zum Besten, was wir aktuell sehen, und bügelt Verwacklungen zuverlässig aus. Mit 1480 Gramm ist es für ein 100-400mm Zoom mit Vollformat-Abdeckung überraschend handlich, auch wenn man das Gewicht nach einem langen Tag schon spürt.

Allerdings ist nicht alles perfekt. Die Lichtstärke von f/5-6.3 ist mit einem 58. Perzentil-Ranking nur solides Mittelmaß. Das bedeutet, dass man bei schwachem Licht schnell an Grenzen stößt und der Sucher dunkler wird. Der Autofokus ist mit einem 54. Perzentil-Ranking ebenfalls eher Durchschnitt, auch wenn die meisten Nutzer ihn im Alltag als schnell und präzise beschreiben. Der größte Schwachpunkt ist die Verarbeitungsqualität, die mit einem 16. Perzentil-Ranking deutlich hinter den Erwartungen an ein Leica-Objektiv zurückbleibt. Hier gibt es Berichte über eine schwergängige Zoom-Aktion und eine ungewöhnliche, etwas spielbehaftete Stativschelle.

Wer eine perfekte, geschmeidige Haptik und das typische Leica-Gefühl in der Hand erwartet, sollte einen großen Bogen machen. Die Verarbeitung ist mit einem 16. Perzentil-Ranking die Achillesferse dieses Objektivs. Wenn du oft im Nahbereich arbeitest, wirst du mit der langen Naheinstellgrenze von 1,1 Metern und dem schwachen Makro-Ranking nicht glücklich. Auch für Street-Fotografie ist es mit seiner Größe und dem langsamen Autofokus denkbar ungeeignet. Und wer regelmäßig in der Dämmerung ohne Stativ fotografiert, wird sich über die durchschnittliche Lichtstärke von f/5-6.3 ärgern.

Das Leica Vario-Elmar-SL 100-400mm ist ein Objektiv der Kontraste. Optisch ist es eine Wucht und liefert Bilder, die den hohen Preis rechtfertigen. Die Stabilisierung ist ein Lebensretter für Freihandaufnahmen. Aber die Verarbeitung ist eine herbe Enttäuschung und fühlt sich für ein Leica-Produkt einfach nicht richtig an. Die schwergängige Zoom-Aktion und die wackelige Stativschelle trüben den ansonsten exzellenten Gesamteindruck. Wenn du bereit bist, diese mechanischen Schwächen zu akzeptieren und ein gutes Angebot findest, wirst du mit atemberaubenden Bildern belohnt. Es ist ein Arbeitstier mit dem Herzen eines Champions, aber dem Körper eines soliden Mittelklasse-Modells.