Nikon NIKKOR 2196 18-300mm

Le Nikon 18-300 mm est l'objectif de praticité ultime pour les utilisateurs DX, avec une plage de zoom de 16,7x et une excellente stabilisation VR II. La qualité d'image est étonnamment bonne pour un superzoom, mais la qualité de fabrication est plastique et l'autofocus est juste moyen. Les prix varient énormément de 780 à 1 300 dollars, donc magasinez. Achetez-le si vous détestez changer d'objectif et photographiez surtout en bonne lumière. Passez votre chemin si vous avez besoin d'un autofocus rapide ou d'une qualité de fabrication pro.

La netteté est vraiment impressionnante pour un superzoom. Les trois éléments ED font leur boulot en limitant l'aberration chromatique, et à la courte focale, vous obtiendrez des résultats nets qui rivalisent avec certains zooms plus courts. En fermant à f/8, cet objectif est net sur la majeure partie du cadre. Le score optique se situe dans le 77e percentile, ce qui est solide pour un objectif avec une telle plage. Le bokeh est dans la moyenne, rien de crémeux ou de magique, mais pas agressif non plus. Vous n'achetez pas ça pour le flou d'arrière-plan des portraits de toute façon.

L'autofocus est là que ça devient moyen. Le moteur AF-S est rapide en bonne lumière mais cherche un peu quand la luminosité baisse, se situant dans le 54e percentile. C'est correct pour des sujets statiques et une utilisation occasionnelle, mais si vous essayez de suivre un joueur de foot qui sprinte vers vous, vous raterez des clichés. La stabilisation VR II est la vraie héroïne ici, offrant environ 3 à 4 stops de compensation. À 300 mm, c'est la différence entre un flou immonde et une photo nette à main levée à 1/30e de seconde. Pour un objectif de voyage, c'est énorme.

Le concurrent le plus direct ici est le Tamron 18-400 mm, qui offre encore plus de portée mais avec des compromis optiques similaires. La stabilisation du Tamron n'est pas tout à fait aussi bonne que le VR II de Nikon, mais vous gagnez 100 mm supplémentaires du côté long. Le Sigma 18-300 mm Contemporary est une autre option, souvent moins cher et légèrement plus léger, même si la constance de l'autofocus peut être aléatoire. Si vous êtes ouvert à une plage plus courte, le Sony E 18-135 mm f/3.5-5.6 OSS est un objectif bien plus net avec une meilleure qualité de fabrication, mais vous perdez la moitié de la portée et c'est pour une monture différente.

Pour les utilisateurs de Nikon DX spécifiquement, l'éléphant dans la pièce est le AF-P DX 70-300 mm f/4.5-6.3 G VR. Associez-le au kit 18-55 mm et vous obtenez une meilleure qualité d'image, un autofocus plus rapide et un ensemble plus léger, pour moins cher. Vous perdez la praticité tout-en-un, mais vous gagnez dans toutes les autres catégories. Le 18-300 mm ne gagne que si vous refusez absolument de changer d'objectif, et pour certaines personnes, ça vaut vraiment le coup.

Le prix de cet objectif varie énormément. On observe une fourchette de 780 à 1 300 dollars selon les vendeurs, soit un écart de 520 dollars. C'est dingue. Si vous payez au prix fort, vous vous faites avoir. À l'extrémité basse, autour de 800 dollars, la proposition de valeur commence à avoir du sens pour la bonne personne. Vous obtenez un objectif qui peut tout faire, des paysages à la faune, en un seul bloc, et le VR II à lui seul justifie une prime.

Mais soyons honnêtes. Pour 800 dollars, vous pourriez prendre un kit Nikon 18-55 mm VR et un téléobjectif 70-300 mm VR et avoir une meilleure qualité d'image aux deux extrémités, plus un ensemble globalement plus lumineux. Ce que vous payez ici, c'est la praticité. La possibilité de ne jamais changer d'objectif. Pour un parent dans un parc d'attractions ou un randonneur qui compte chaque gramme, cette praticité peut valoir le supplément. Pour tous les autres, une configuration à deux objectifs est un meilleur investissement.

Le Nikon 18-300mm f/3.5-5.6G est l'objectif que vous achetez quand vous en avez marre de changer de verre toutes les cinq minutes. Il couvre tout, des photos de groupe grand-angle à 18 mm jusqu'à un équivalent téléobjectif de 450 mm, ce qui est franchement absurde pour un seul objectif. C'est le zoom tout-en-un le plus puissant jamais conçu par Nikon pour les boîtiers DX, et il vise clairement les voyageurs, les parents qui courent après leurs enfants et tous ceux qui veulent capturer des vacances entières sans trimballer un sac rempli de fixes.

On parle ici d'une plage de zoom de 16,7x, et ce genre de polyvalence le place dans le 99e percentile de notre base de données. C'est en gros le couteau suisse des optiques Nikon F. La stabilisation VR II est également remarquable, bien au-dessus de la moyenne, et rend la prise de vue à main levée à 300 mm réellement possible. Vous avez aussi un moteur Silent Wave pour l'autofocus, trois éléments ED et trois éléments asphériques pour garder une netteté correcte sur cette plage de zoom massive.

Mais il y a un compromis, et il est de taille. La qualité de fabrication se situe dans le 9e percentile, ce qui est franchement décevant pour un objectif qui peut coûter plus de mille euros. C'est surtout du plastique, et même si les propriétaires disent qu'il semble assez solide, les chiffres ne mentent pas. Ce n'est pas un barillet métallique pro. C'est un zoom grand public qui a la portée d'un super-héros, et vous le sentirez en main. Si vous êtes dur avec votre matériel, ça pourrait vous faire hésiter.

Si vous photographiez souvent en basse lumière, cet objectif vous frustrera. L'ouverture maximale de f/5.6 à la longue focale assombrit le viseur et fait grimper les ISO en intérieur ou au crépuscule. Regardez plutôt un Nikon 17-55 mm f/2.8 d'occasion ou même une focale fixe rapide comme le 35 mm f/1.8 DX. Vous perdrez la plage de zoom mais gagnerez plusieurs stops de lumière.

Les photographes de faune et de sport devraient également passer leur chemin. L'autofocus n'est tout simplement pas assez réactif pour les mouvements erratiques, et la portée de 300 mm, bien qu'impressionnante pour un objectif polyvalent, est le strict minimum pour de la faune sérieuse. Un téléobjectif dédié comme le Nikon 200-500 mm f/5.6E ou même l'abordable 70-300 mm AF-P VR vous servira bien mieux. Et si vous êtes dur avec votre matériel, la construction en plastique ne résistera pas aux chocs et aux intempéries comme un objectif pro.

Si vous êtes un voyageur qui veut un objectif pour les gouverner tous, c'est votre verre. La plage 18-300 mm signifie que vous pouvez photographier l'intérieur d'une cathédrale à 18 mm puis zoomer sur une gargouille à 300 mm sans perdre une seconde. La stabilisation VR II rend les prises de vue télé à main levée réellement utilisables, et la capacité de mise au point rapprochée vous permet de simuler des macros de fleurs et de détails. Pour un objectif de vacances qui reste sur votre appareil, difficile de battre cette praticité.

Mais si vous photographiez du sport, de la faune ou tout ce qui bouge vite, cherchez ailleurs. L'autofocus n'est pas assez rapide pour de l'action sérieuse, et l'ouverture variable lente signifie que vous monterez les ISO en plein soleil. Le score de 52,5 pour la faune et le sport en dit long. C'est un objectif pour les sujets statiques et la bonne lumière. Pour du travail téléobjectif sérieux, prenez un 70-300 mm dédié ou un 80-200 mm f/2.8 d'occasion et supportez les changements d'objectif.