Audio-Technica ATH-M50x

L'ATH-M50x est un casque de studio filaire confortable et bien construit avec une réputation légendaire. Mais nos données montrent une qualité sonore au 18e percentile, ce qui est difficile à avaler à 175 $ à 179 $. Le confort au 97e percentile et le système de câble détachable sont les véritables points forts. Achetez-le pour de longues sessions en studio, pas pour l'écoute occasionnelle ou les voyages.

Parlons d'abord de ce score sonore, car c'est l'éléphant dans la pièce. Un classement au 18e percentile place le M50x près du bas de notre base de données pour la qualité sonore globale. Cela ne signifie pas que ces écouteurs sonnent mal en soi. Cela signifie que par rapport à tout ce que nous avons testé, des écouteurs sans fil bon marché aux magnétiques planaires haut de gamme, la signature sonore du M50x présente de réelles limitations. Les basses sont présentes et percutantes, mais elles ne sont pas ce que nous appellerions précises. Les médiums peuvent sembler un peu en retrait, et les aigus ont une netteté que certains auditeurs trouvent fatigante lors de longues sessions. Pour un travail de mixage critique, cette courbe en V peut vous amener à prendre des décisions qui ne se traduisent pas bien sur d'autres systèmes.

Le confort, en revanche, est là où ces écouteurs brillent. Un classement de confort au 97e percentile n'est pas une blague. Les coussinets sont moelleux, la force de serrage est ferme sans être écrasante, et l'arceau répartit bien le poids. À 62 grammes, ils sont remarquablement légers pour des écouteurs circum-auriculaires pleine taille. C'est un gros avantage pour les longues sessions en studio ou les marathons d'édition toute la journée. Le design pliable aide également à la portabilité, et la construction fermée fait un travail décent pour garder le son à l'intérieur et le bruit ambiant à l'extérieur, bien que le classement ANC au 33e percentile rappelle que l'isolation passive n'est pas la même chose que la réduction de bruit active. Si vous essayez de bloquer un trajet bruyant ou un bureau bruyant, ces écouteurs aideront, mais ils ne feront pas taire le monde.

Le paysage concurrentiel a radicalement changé depuis le lancement du M50x. Le Bose QuietComfort Ultra, par exemple, offre une ANC de premier ordre et la commodité sans fil, bien qu'à un prix nettement plus élevé. Si vous avez besoin de bloquer le monde dans un avion ou au bureau, le Bose est le choix évident. Le JBL Tune 670NC est une autre alternative intéressante. C'est une option sans fil économique avec ANC qui sous-cote le M50x sur le prix tout en offrant des fonctionnalités plus modernes. Vous sacrifiez le confort et la qualité de fabrication du M50x, mais vous gagnez en portabilité et en réduction de bruit.

Le Sennheiser HDB 630 vaut le coup d'œil si vous voulez une signature sonore plus équilibrée. Le réglage de Sennheiser a tendance à être plus neutre et moins fatigant que la réponse en V du M50x. Et si vous êtes profondément dans l'écosystème Apple, l'AirPods Max 2 apporte l'audio spatial et la commutation transparente entre les appareils, bien qu'à un prix qui fait paraître le M50x comme de la monnaie de poche. Le point est que le M50x n'existe plus dans le vide. C'est un outil de monitoring filaire, sans fioritures, en concurrence avec une mer d'alternatives sans fil et riches en fonctionnalités.

Le prix est là où les choses se compliquent. Aux États-Unis, vous regardez 175 $ à 179 $. Ce n'est pas scandaleux pour un casque de studio filaire, mais ce n'est plus la bonne affaire d'antan. Le M50x existe depuis des années, et le marché a rattrapé son retard. Il existe de nombreuses options dans la gamme de 100 $ à 150 $ qui offrent une qualité sonore comparable ou meilleure avec des fonctionnalités modernes comme le Bluetooth et l'ANC. Le classement d'accessibilité au 19e percentile dans notre base de données le confirme. Vous payez une prime pour le nom M50x et le confort, pas nécessairement pour le son.

Au Canada, la situation est pire. La liste à 444 CAD que nous voyons est difficile à justifier pour ce que vous obtenez. C'est un territoire de sans fil haut de gamme pour un casque filaire sans ANC et avec une signature sonore qui se classe près du bas de notre base de données. Si vous êtes au Canada, nous vous recommandons fortement de chercher des alternatives ou d'attendre une vente. La proposition de valeur n'est tout simplement pas là à ce prix.

L'ATH-M50x existe depuis assez longtemps pour devenir une légende dans les cercles audio. C'est le casque que l'on voit dans les fonds de studios YouTube, les configurations de podcast et les chambres d'étudiants. Audio-Technica a pris son M50 déjà populaire, ajouté des câbles détachables, et a essentiellement consolidé ce produit comme la recommandation par défaut pour quiconque se lance dans l'écoute sérieuse. Et honnêtement, la réputation est en grande partie méritée. Ce sont des casques circum-auriculaires fermés conçus pour le monitoring, le mixage et l'écoute critique en général. Les transducteurs à grande ouverture sont réglés pour vous donner une image claire et détaillée de ce qui se trouve réellement dans votre enregistrement, et non un mix festif boosté dans les graves.

Pour qui ? Les professionnels du studio à petit budget, les créateurs de contenu qui ont besoin d'entendre leur propre voix avec précision, et les passionnés de musique qui veulent un point de référence fiable. La configuration des câbles inclus est vraiment réfléchie. Vous obtenez un câble droit de 1,2 m pour vous déplacer, un câble droit de 3 m pour le travail sur bureau en studio, et un câble spiralé de 1,2 m à 3 m pour quand vous avez besoin d'étirer sans avoir un enchevêtrement sur le sol. Plus un adaptateur 6,3 mm pour brancher sur les interfaces audio et les mixeurs. C'est beaucoup de flexibilité pour un casque filaire.

Mais voilà. Le M50x n'est pas un casque lifestyle. Pas de Bluetooth, pas de réduction de bruit active, pas de commandes tactiles. C'est un outil. Et dans notre base de données, il obtient les meilleurs scores exactement là où on l'attend : le confort est au 97e percentile, ce qui signifie qu'il fait partie des casques circum-auriculaires les plus confortables que nous ayons suivis. La qualité de fabrication se situe à un solide 75e percentile. Mais la qualité sonore n'atteint que le 18e percentile, ce qui va surprendre beaucoup de gens qui ont entendu le battage médiatique. Nous allons creuser cela ci-dessous.

Si vous cherchez un casque à utiliser pendant vos trajets, à la salle de sport ou en voyage, le M50x n'est pas pour vous. L'absence de Bluetooth et d'ANC signifie que vous aurez affaire à des câbles et au bruit ambiant partout où vous allez. La signature sonore n'est pas non plus idéale pour une écoute occasionnelle. Les basses et les aigus accentués peuvent être amusants pour de courtes sessions, mais la fatigue s'installe rapidement. Si vous voulez quelque chose pour un usage quotidien, regardez le JBL Tune 670NC ou le Bose QuietComfort Ultra à la place.

Les joueurs devraient également chercher ailleurs. Le M50x n'a pas de micro digne de ce nom, et le classement du micro au 15e percentile dans notre base de données le confirme. La scène sonore est étroite en raison de la conception fermée, ce qui rend les indices audio positionnels plus difficiles à discerner. Pour le jeu, vous seriez mieux servi par un casque de jeu dédié ou une paire ouverte comme le Sennheiser HDB 630.

Si vous êtes un ingénieur du son ou un créateur de contenu qui a besoin d'un casque filaire confortable et fiable pour de longues sessions d'enregistrement et d'édition, le M50x a toujours du sens. Le confort est vraiment exceptionnel, et le système de câble détachable est une touche pratique que plus de fabricants devraient copier. La conception fermée empêche votre piste de clic de fuir dans votre microphone, et la construction pliable signifie que vous pouvez les jeter dans un sac sans souci. Pour ce cas d'utilisation spécifique, le M50x mérite sa place.

Mais si vous êtes un auditeur occasionnel à la recherche d'une excellente qualité sonore, ou quelqu'un qui veut la commodité sans fil et la réduction de bruit, cherchez ailleurs. La signature sonore est au mieux clivante, et le manque de fonctionnalités modernes est difficile à ignorer à ce prix. Le M50x est un outil, pas un jouet. Et comme tout outil, il ne vaut la peine d'être acheté que s'il correspond au travail que vous faites réellement.