Canon EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS USM

De Canon EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS is een vederlichte superzoom die uitblinkt in veelzijdigheid en draagbaarheid. Het 18-135mm bereik en de effectieve stabilisatie maken hem perfect voor reis en allround fotografie. De luide autofocus is een domper voor video, maar voor de prijs van een refurbished exemplaar rond de $250 is het een koopje. Een ideale one-lens solution voor Canon APS-C DSLR shooters.

Optisch gezien doet deze Canon het prima voor wat het is. Met 16 elementen in 12 groepen, inclusief een asferisch en een ED-element, worden de meeste chromatische aberraties netjes in toom gehouden. De Super Spectra Coating helpt flares en ghosting te verminderen, al is het niet de allerbeste coating die we hebben gezien. In onze database scoort de optische kwaliteit een sterke 79e percentiel, wat betekent dat hij de meeste kitlenzen en goedkopere superzooms achter zich laat. De scherpte in het centrum is goed, vooral tussen f/8 en f/11, maar naar de hoeken toe wordt het wat zachter, zeker op de langere brandpunten.

De beeldstabilisatie is een echte redder in nood. Met een score in het 81e percentiel is het een van de betere systemen in deze klasse. Je wint er makkelijk drie tot vier stops mee, wat betekent dat je bij 135mm nog uit de hand kunt schieten met sluitertijden waar je normaal een statief voor zou pakken. De macro-prestaties zijn ook een aangename verrassing. Met een score in het 90e percentiel kun je behoorlijk dicht op je onderwerp kruipen, al is het geen echte 1:1 macro. De bokeh is met zes diafragmabladen en een matige score in het 62e percentiel niet iets om over naar huis te schrijven, maar voor een allround zoom is het acceptabel.

De directe concurrentie komt vooral van Tamron en Sigma. De Tamron Di III 18-300mm f/3.5-6.3 is een serieuze uitdager met een nog groter bereik en een modernere, stillere autofocus. Maar die lens is ontworpen voor spiegelloze systemen en weegt aanzienlijk meer. Als je een Canon DSLR hebt, is deze EF-S lens de logischere keuze. De Sigma Contemporary 16-300mm gaat nog een stap verder in bereik, maar levert in op lichtsterkte met f/6.7 aan de lange kant en is ook een stuk zwaarder. Voor puur gemak wint deze Canon het met gemak.

Aan de andere kant van het spectrum heb je de Nikon NIKKOR 16-85mm f/3.5-5.6G ED VR. Die biedt minder telebereik maar staat bekend om zijn uitstekende scherpte over het hele frame. Als je vooral landschappen en architectuur schiet en zelden boven de 85mm komt, is dat een betere optie. De Meike 50mm F1.8 is een compleet ander beestje, een vaste prime voor portretten met veel betere bokeh en lichtsterkte, maar nul flexibiliteit. Deze Canon zit in een sweet spot: genoeg bereik voor bijna alles, in een pakket dat je overal mee naartoe neemt.

De prijs van deze lens is een beetje een achtbaan. We zien aanbieders die variëren van $238 tot een bizarre $10,990, dus het loont enorm om goed te zoeken. De lage kant van die range, rond de $200-$300 voor een refurbished exemplaar, is een koopje voor wat je krijgt. Voor dat geld heb je een lens die 90% van je fotografie dekt, van vakantiekiekjes tot spontane portretten. De hoge prijzen lijken vooral afkomstig van obscure bundelaanbieders met filters en geheugenkaartjes die de prijs opblazen, dus trap daar niet in.

Vergeleken met de concurrentie is de prijs-kwaliteitverhouding sterk, mits je een goede deal vindt. De Tamron 18-300mm biedt meer bereik maar is duurder en zwaarder. De Nikon 16-85mm is scherper maar mist het telebereik. Voor een Canon shooter met een crop-sensor die één lens zoekt voor alles, is dit een van de slimste keuzes die je kunt maken, zolang je de prijs onder de $400 houdt.

De Canon EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS is zo'n lens die je gewoon op je camera laat zitten. Het is de ultieme allrounder voor Canon's APS-C DSLR's, met een brandpuntsbereik dat van groothoek tot flinke tele gaat. In 35mm-termen praat je over 29-216mm, wat betekent dat je van een weids landschap direct kunt inzoomen op een detail in de verte zonder van lens te wisselen. Voor reizigers en hobbyfotografen die geen zin hebben in een zware cameratas vol glas is dit ding een uitkomst. Onze database plaatst de veelzijdigheid in de absolute top, het 96e percentiel, en dat voel je meteen zodra je ermee op pad gaat.

Wat deze lens interessant maakt is niet de ruwe specificatie van het diafragma, want f/3.5-5.6 is vrij standaard voor dit type zoom. Het draait om de combinatie van dat enorme bereik, de ingebouwde beeldstabilisatie en een gewicht dat je amper voelt. Met 98 gram is dit een van de lichtste superzooms die we hebben getest, en dat merk je na een lange dag fotograferen. De bouwkwaliteit scoort verrassend hoog in onze ranglijsten, ook in het 96e percentiel, wat aangeeft dat Canon hier niet te veel heeft beknibbeld ondanks het lage gewicht.

Maar wees gewaarschuwd: dit is geen professioneel werkpaard. De autofocus wordt aangedreven door een oude Micro Motor, en dat hoor je. Voor fotografie is het prima, maar voor video is het een ander verhaal. De score voor professioneel gebruik zakt naar een magere 63.5 uit 100, dus verwacht geen wonderen in een studiosetting. Dit is een lens voor mensen die het maximale uit hun vrije tijd willen halen, niet voor wie er zijn brood mee verdient.

Als je voornamelijk video schiet of een hybride shooter bent, moet je deze lens overslaan. De luide Micro Motor AF is gewoon niet geschikt voor serieuze videoproductie, en het variabele diafragma maakt vloeiende belichtingsovergangen tijdens zoomen lastig. Kijk in plaats daarvan naar een Canon EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS STM, die dezelfde brandpunten biedt met een stille, vloeiende autofocusmotor die wél geschikt is voor video.

Ook voor professionele fotografen die opdrachten doen waarbij absolute scherpte en weather sealing vereist zijn, is dit niet de juiste keuze. De hoekscherpte en het gebrek aan stof- en vochtbescherming maken hem ongeschikt voor commerciële shoots in uitdagende omstandigheden. Een Canon EF 24-70mm f/2.8L of een set vaste primes is dan een betere, zij het duurdere, investering.

Voor de reisfotograaf en de hobbyist die niet wil slepen met meerdere lenzen is dit een no-brainer. De combinatie van bereik, gewicht en stabilisatie maakt het de ideale vakantielens. Je mist geen moment door te hoeven wisselen, en de beeldkwaliteit is ruim voldoende voor sociale media, afdrukken tot A3 en alles daartussenin. Zolang je binnen de grenzen van het variabele diafragma werkt en niet de allerhoogste hoekscherpte eist, zul je niet teleurgesteld zijn.

Voor videografen en semi-profs is dit echter een lastig verhaal. De luide autofocusmotor verpest elke video-opname met interne microfoon, en het variabele diafragma maakt belichting constant tijdens zoomen een hoofdpijndossier. Als video je ding is, kijk dan naar een STM-versie van Canon's zoomlenzen of stap over op een moderner spiegelloos systeem. Voor pure fotografie onder de $400 is dit echter een van de beste allrounders die je aan een Canon crop-body kunt hangen.